专题文章
病鸡基因修复
基因研究用于家禽这也是一件好事，农业研究服务处的科学家正在利用家禽基因知识来改善美国家禽的健康。基因信息正带来质量更好的疫苗和育种技术以保护家禽免受诸如新城疫、禽流感、马立克氏病、球虫病以及霉形体病的威胁。
控制球虫病
球虫病是一种禽病，预计每年耗费家禽业3.5亿美元。马里兰Henry A. Wallace贝兹维尔农业研究中心（BARC）动物寄生虫研究室研究人员一直在研究导致球虫病的肠道寄生虫艾美耳球虫。
* "他们的工作突出了疫苗控制E. praecox（早熟艾美耳球虫）的必要性。" |
该研究团队包括微生物学家Mark Jenkins 、动物学家Ray Fetterer 和分子生物学家Kate Miska，团队正在研究改进导致球虫病的寄生虫的检测与鉴定，从而改善家禽疫苗的效果。
研究人员已经开发了一种快速鉴别家禽垫料中艾美耳品种的方法– 这些信息对于目标疫苗应用是非常重要的。他们的工作突出了疫苗控制E. praecox（早熟艾美耳球虫）的必要性，E. praecox是一种球虫品种，虽然在美国禽场已经发现了这种球虫，但当前还没有疫苗可以控制。BARC研究人员也鉴别出了导致免疫性和易感性的蛋白，他们正在与高校同仁合作以便开发出一种新颖的艾美耳疫苗。
"我们的研究使用多元化方法，该方法将生化和免疫技术与病原染色体结合。" Jenkins 博士说。由此产生的工具对美国家禽、家禽生产者和消费者都有重大益处。
标记和马立克氏病
疾病如马立克氏病毒（MDV）的抗性或者易感性是一个内在特征。许多家禽育种方案都尝试培育出抗MDV家禽品种，MDV是一种灾难性疾病，会导致家禽产生肿瘤。通过使用标记辅助选择，最近几年家禽育种专家改进了传统育种方法的速度和准确率。基因研究不仅仅对预防马立克氏病有帮助，而且对于治疗马立克氏病同样有作用。
在位于密歇根州东兰辛的禽病和肿瘤实验室，遗传学家Hans Cheng与同事已经研发了剧毒感染性MDV 基因组的克隆体，其包含在细菌人工染色体内，他们用细菌人工染色体来研究特殊基因的功能。该信息将被用来改善治疗马立克氏病。
"这也使我们能将这些显性变异的基因与特定基因和变异联系起来。" Cheng博士说。"例如我们可以鉴别什么基因变化导致毒性加强。接着我们可以开发单个靶基因疫苗。"
Cheng博士的基因研究也阐明了马立克氏病毒的天性。在一个研究中，Cheng及其同事观察了感染马立克氏病毒的仔鸡细胞的一个非正常免疫反应。与其他病毒不一样，马立克氏病毒导致细胞表面'MHC II型'增加。
"大多时间里，病毒试图飞跃雷达，而不引起免疫系统的注意。" Cheng 博士说。
但是MHC II型的增加吸引了T细胞达到该区域。但是这样对病毒不会产生伤害。ARS团队怀疑马立克氏病毒为了操纵T细胞可能会上调MHC II型，用来传播到新细胞上。需要进一步研究证实该假设的精确性。
霉形体病：蛋白和持久性
霉形体病是一种严重的仔鸡呼吸道疾病，由病原Mycoplasma gallisepticum (禽败血霉形体，MG)引起。美国家禽业需要更好的工具来控制该病。这是密西西比州家禽研究院（PRU）兽医官Scott Branton的观点。他和同事正在利用基因研究来更好的理解病原的毒力，以形成更有效的控制策略。
"由于对MG和MG诱导的发病机理还不清楚，因此很难制定一种新颖、有效的MG控制方法以及开发一种实用工具也的实用性也收到限制。" Branton博士说。但是蛋白质组学研究正在改变这种现状。
PRU 和乔治亚大学的Branton博士和同事 研究了两种MG系的蛋白组学。虽然蛋白品系是密切相关的，但是早期研究表明他们的蛋白组学在毒力和持久性上明显不同。进一步研究表明其中一种品系是与致病性有关的，而另一个是无毒的。
"这些研究的西你想有助于解释表型差异，可以用于开发控制MG的新方法。" Branton 博士说。
对抗流感
乔治亚雅典东南家禽研究实验室（SEPRL）的科学家正在测定两个主要家禽呼吸道疾病的基因序列。禽流感（AI）病毒（AIV）和新城疫病毒（NDV）感染仔鸡、火鸡和野生水禽。最近的一项研究将北美的H5N1亚型病毒与亚洲的致病病毒进行了比较。
"分析揭示了北美病毒是无毒的，与亚洲病毒关系比较远。北美和亚洲病毒表面蛋白的基因有75-79％的相似度。"微生物学家Erica Spackman 说。
Spackman博士和同事正在研究禽流感病毒是如何传播的，但是需要进一步研究以测定基因是如何参与这个过程的。初始研究表明病毒和禽宿主之间的复杂关系，通过多基因产品的相互作用感染疾病的级数。一个有关项目通过显著扩大现有的AIV序列数据信息可能对此有帮助，在该项目中科学家正在给1000个AIV样本的完整基因进行排序。
新城疫
基因研究也在它们出现问题前鉴别潜在的问题。在检查NDV的毒力和多样性时，SEPRL 科学家鉴别出11种之前不知道的病毒基因型。
"研究发现有些野生病毒与从美国活禽市场上分离的病毒密切相关，在活疫苗中使用的新城疫病毒遗传上完全不同。"微生物学家Claudio Afonso 说。
基因技术加上美国农业部用来鉴别NDV的实时检测技术的发现在鉴别I型病毒上是不成功的，暗示病毒在野生鸟类和家禽之间流通还未测出。该信息有助于科学家，家禽专业人员和政策制定者作出决定如何更好的利用他们的资源。
2009年1月
