专题文章
无抗生素的家禽生产
在家禽上健康的肠道对于保证鸡群维持良好的健康和生产是至关重要的，根据Aviagen家禽健康科学家Richard Bailey 博士。在今年的英国动物生产协会和世界家禽科学协会英国分会联合会上，Bailey 博士讲述了有关肠道微生物区系对仔鸡健康的重要性，他认为饲养食物源性动物的一个重要目的是通过饲料转化效率获得良好的生长速率和生产性能并维持动物处于最佳的健康状态。为了达到这个目的，健康的肠道是必需的，他说。
最佳的肠道健康严重依赖于平衡的肠道微生物区系的获得和维持，这已经成为欧洲家禽业的重要主题之一。
| 肠道微生物在健康和疾病上的重要性 |
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| 肠道细菌的有益作用 |
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微生物栖息在所有已知的生活环境中，因此，动物不得不在充满细菌、病毒、真菌和原生动物的世界中进化。进化过程的一部分是导致动物及其微生物之间形成了一个共生的关系。
动物的肠道微生物区系是一个由大量细菌区系支配的复杂的微生物群体。此区系的组成是高动态的，菌群沿着肠道的每个部位都存在空间变化，而且每个部位又随着条件而变化。
随着总细菌数量与宿主自己的细胞数比例超过10：1，肠道微生物区系在所有动物的健康和福利上起重要作用就不足为奇了，Bailey博士说。
科学已经识别出许多机制，通过这些机制利用微生物区系来促进宿主健康。已经发现肠道微生物区系有助于动物消化，对抗病原，生成养分以及在免疫系统的发育和成熟上起作用。
随着非培养DNA技术的到来，我们对肠道微生物区系的组成知识已经大大改善，Bailey博士解释。使用这些技术，据认为仔鸡的肠道微生物区系包括来自150个大类的大约640种细菌。越来越多的利用分子方法已经揭示培养为基础的方法大大低估了动物微生物区系内细菌的复杂群落。
已经证实肠道微生物的组成受诸如性别、日龄、日粮摄入以及宿主的健康状况的影响。宿主及其居住的微生物之间的准确关系仍然是研究比较活跃的一个领域，且正变得越来越清晰：肠道微生物受宿主健康和免疫力的影响很大。非培养技术结合“各种组学”技术使得微生物学家进一步了解了宿主及其居住的微生物之间的关系。
宿主、肠道微生物和日粮之间存在一个微妙的平衡，Bailey博士继续说。如果此关系是不平衡的，肠道微生物区系的组成会发生变化。微生物菌群的变化可对宿主产生负面影响，导致生长不良并削弱生长性能。这在菌群失调证上可以看见。
菌群失调证是家禽的一个消化疾病，已被广泛描述为肠道微生物区系――尤其是拟杆菌门、梭菌属和大肠杆菌――过分生长，这可能会导致非特异性肠炎。该病起始于20-30日龄，据认为这受日粮变化、管理不佳以及过分拥挤所致。此条件很少导致临床症状发生但是会对鸡只的生长性能产生不利影响。
通常使用抗生素治疗来处理菌群失调症。但是，随着在许多国家要求兽医以及家禽生产者降低抗生素使用的压力越来越大，有必要寻找抗生素替代物来促进良好的肠道健康以及预防肠道紊乱。
| 当存在不平衡时会发生什么？ |
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| 肠道微生物区系不平衡可能出现的后果 |
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不使用抗生素的肠道健康管理是研究的一个大领域。益生素制剂的使用是目前流行的一个方法，Bailey博士说。已经发现益生素通过抑制肠道病原的生长和/或吸附而促进肠道健康或通过将肠道微生物区系组成向更有益的群落调节来促进肠道健康。
肠道细菌从宿主日粮中获取绝大部分能量，所以家禽饲料组成对细菌菌群有主要影响，可通过改变日粮以及添加特异性成分，如必须油、寡糖（益生元）、酶制剂以及特定的碳水化合物源来调节微生物区系。
决定哪种方法是最好的方法是不容易的，因为干扰性研究的结果会发生变化。维持肠道健康的关键是理解肠道微生物区系是如何在鸡只生命的关键点变化的以及如何让鸡只为这些变化做好准备。
家禽生产者和兽医结合实际现场试验和实验室试验来研究宿主和微生物区系之间的关系，这可能会揭示更多的方法，通过这些方法未来肠道健康可得到改善。
总之，Bailey博士说在家禽上肠道健康对于良好的健康和生长性能是至关重要的，其他动物也是如此。破坏栖息的细菌可带来不利影响，导致消化不良以及生长性能受损。但是，他说，越来越多的证据表明当正确服用合适的产品时并在合适的时间服用时，肠道微生物可通过使用益生素而得到成功调节。
对抗生素替代物的研究一直是研究的重要领域。来自全世界的大量研究小组已经在实验室证实存在一个位置给如益生素之类的产品在控制肠道病原上有帮助，进而降低对抗生素的需求。它们还潜在的有助于在仔鸡生命早期建立健康的肠道微生物菌群并潜在地预防因常见的应激事件如饲料变化、疫苗接种而带来的肠道失衡， Bailey博士还说。
2011年8月
