购买健康鸡苗

在一年的任何时候你都可以购买鸡苗饲养。一般3、4月购买鸡苗比较容易成活，可以饲养到产蛋阶段（6个月）。这样的鸡苗问题是鸡在深夏或者早秋开始产蛋。3、4月的鸡苗产蛋量一般会低于11月购买4月开产的鸡苗。11月的鸡苗的劣势是他们很难越过冬季成活下来直到4月产蛋。

一般小鸡群最好的鸡苗是优良兼用品种如洛岛红鸡、横斑洛克或者普利茅斯‧洛克鸡。但是，如果你养鸡只为产蛋用，最好选择蛋用鸡（白莱航或者莱航杂交鸡）。选择商业肉鸡品系的鸡用于肉用。商业肉鸡系列已经通过基因筛选选出了高产肉的品种。

肉鸡应该在孵化所去喙或者在放入饲养鸡舍的时候去喙。蛋鸡应该在7－10日龄进行去喙避免在饲养和产蛋时出现问题。去喙是通过加热的切片或者灼热的刀片去掉鸡喙上部和下部的喙。去喙有助于防止鸡出现啄病，也有助于减少饲料浪费。仔鸡应该在孵化所接种马立克氏病疫苗，在4日龄时进行新城疫和支气管炎疫苗接种。

准备育雏室

在鸡雏入舍之前必须将育雏室准备好。每只鸡至少有1平方英尺的空间。育雏舍必须保持干燥。鸡舍自由通风，而且通风良好。电、水必须到位，防止老鼠、狗、猫和野生动物进入。

育雏舍就象鸡雏的人工母亲，在开始4－6周给鸡提供温暖，保证鸡雏舒适。两种常见类型的育雏器分别为红外线加热灯和盘旋型的煤气加热式育雏器。

至少在鸡雏入舍前两天，必须对育雏舍进行全面清扫和消毒。在育雏舍完全干燥后，用4－6英寸的干燥垫料垫在地板上。推荐使用刨花或者锯屑。硬木垫料常常会导致真菌类有机体孳生和生长，导致鸡群患曲霉病或者禽曲菌病。而树木刨花有助于限制这些致病菌的生长。

打开育雏器，至少在鸡雏入舍4－6小时前将之调到合适温度。育雏器周围18英尺高的纸板或者铁丝网护圈有助于鸡雏靠近热源，饲料和饮水。铁丝网护圈应该足够大，大概在育雏器边界3英尺距离。在4－7天后拿掉铁丝网护圈。

仔鸡育雏

育雏器的初始温度在地板之上2.5英尺高应该为900F。每周降低50F 直到700F 为止。将温度维持在700F 的育雏温度直到肉鸡上市。关于母鸡，直到它们达到8周龄为止。在8周以后，将育雏温度维持在60－650F 直到母鸡成熟。

如果鸡雏均匀分布在地板上，正常采食和饮水，表明温度正合适。如果自己堆成一团靠近热源，表明温度太低，必须将温度调高。如果温度远离热源，靠近铁丝护网表明温度太高，鸡群感觉太热，这时应该将温度调低。不要让鸡感到过冷或者过热。在凉爽的夜晚将育雏舍关好，在温暖的日子里允许更多的通风。

在鸡雏放到垫料之前将饲料和饮水提前放好。在前3周，50只小鸡需要2个料槽（2英尺长）和3个0.5加仑的水槽。在前3天，你可以在蛋台上多撒些饲料这样可以教会鸡尽快采食。在第一天或第二天，你应该将料槽种饲料填满，但是不要超过料槽的1/2或者2/3以防止饲料浪费。你可以放置一个短小的水槽(1"x 6"x 6"0)，这样可以保持饮水清洁。

肉鸡的管理

在5-6周龄之前可以给商业品系肉鸡饲喂蛋白含量为23％的日粮。在肉鸡6周龄直至屠宰体重改成蛋白含量为20％的育肥日粮。推荐的饲喂程序和日粮营养水平如下。仔鸡必须保持自由采食和饮水。

每天清洁水槽和饲喂器。根据需要补充添加足量的凉爽、干净的饮用水。肉鸡3周龄时，换成5个1加仑的饮水器或者8英尺的自动饮水器。同时提供2个中等大小的料槽（4英尺长）。

建立严格的卫生计划并严格执行以预防疾病。湿的垫料会增加疾病发生的几率。尽快去掉湿的结块的垫料，保持鸡舍通风良好，这样可以去除舍内的湿气。偶然的翻动垫料有助于保持垫料干燥。

小母鸡饲养

小母鸡的饲养管理与肉鸡饲养一样。主要的差异在饲养和疫苗方案有所不同，以及必须建立良好的光照计划。合适的管理是饲养产蛋鸡最重要的，这样可以保证鸡常年产出高质量的鸡蛋。

相比肉用型鸡，小母鸡必须饲喂营养浓度低一些的日粮这样可以限制鸡体重和性成熟时间。产蛋鸡的许多问题都与给母鸡饲喂肉鸡日粮有关。以下的饲养方案有助于预防母鸡因采食过量而出现体重超标的现象，从而不利于产蛋。

在前6周给母鸡饲喂蛋白含量为20％的日粮，接着直到14周龄饲喂蛋白含量为16％的日粮、在14－22周龄之间给产蛋型母鸡饲喂蛋白含量为12％的日粮。对于肉用型小母鸡你可以一直饲喂蛋白为12％的日粮直到24周龄。然后给母鸡饲喂蛋白含量为16％的产蛋日粮。

在饲养母鸡的时候必须考虑启用疾病预防计划。1日龄雏鸡应该在孵化所接种新城疫疫苗，传染性支气管炎疫苗和马立克氏疾病疫苗。在4－5周龄和16周龄时给鸡再次注射新城疫疫苗，使用B1型疫苗，饮水服用。在16周龄时使用同样的方法接种传染性支气管炎病毒。

年轻小母鸡通常在12周龄时注射禽痘疫苗，使用翅根注射。在某些禽痘一直存在问题的地区或者常常在鸡群中发现蚊子的地区，必须在1日龄时给母鸡注射禽痘疫苗。为了防止球虫病的发生，应该在母鸡日粮中添加抗球虫药直到鸡群达到14－20周龄为止。下面列决了一个不错的疾病预防计划总结。你应该使用整个方案加上正确的卫生措施。这两者在预防疾病上都是很重要的。

在饲养母鸡过程中第三大重要的因素是光照。只要几天不遵守设计好的方案就可能会给鸡群生长带来严重的伤害。

所有的商业鸡群的光照方案都是在生长期使用光照递减方案，而在母鸡成熟到开产则使用光照递增刺激方案。光照在家禽上具有很强的刺激作用，必须细心管理。拇指法则：不要给生长小母鸡增加光照，不要给产蛋母鸡减少光照。

到母鸡3周龄为止，必须给它们20-24小时光照/天。在3－22周龄给母鸡执行日均递减的光照方案。确定母鸡达到22周龄的日期，在日程表上找到相应的日期。确定在第三周龄必须给鸡提供的光照时间长度。每周降低15分钟的光照时间直到鸡群达到22周龄，鸡群开始接受该季节的自然光照。你可以在太阳升起之前打开日光灯，在太阳落山之后关等。但是每天接受的光照时间必须与光照制度相吻合。你可以给母鸡采用适用于22周龄的产蛋鸡的光照方案。

家禽主要对光照长度产生反应而不是光照强度。一个40瓦的白炽灯足以用于10’ x 15'的母鸡或者能够饲养50帜肉用型母鸡或者75只蛋用型母鸡的产蛋鸡舍。如果你使用反射镜式光照装置，你可以用25瓦的灯就可以了。

应该遵照肉鸡饲养管理条例，在饲养母鸡时需要变动时必须提前探讨一下。时刻考虑家禽的舒适度总会带来最好的结果。保持给鸡群提供舒适的室内温度和足够的地板空间。在鸡群达到8周龄的时候，每个母鸡提供2.25-3.0英尺的地板空间。

蛋鸡管理

你可以使用笼养或者平养中的一种方法进行蛋鸡饲养和管理。任何方法都必须保证母鸡全年生产，只要你满足鸡的合适的环境温度和营养需求。

鸡舍建在远离其他农场的地方。地面能够保证水的排放。需要足够的光照装置能够提供至少0.5英尺烛光的光照量。保证足够的光照以至在你的眼睛经过足够的暗光调整后能看见料槽水槽内的饲料和水。必须提供新鲜的饲料和饮水。

鸡舍应该有足量的开放的墙面空间允许通风和阳光射进来。墙面从顶部到底部的开口有利于良好的夏季通风。放置1英寸大小的家禽金属线网将鸡与其他野生和家养的动物和禽类分开。推荐使用可移动的窗帘或者门，这样你能够打开或者关上开口以防天气变化。保持鸡舍干燥和舒适，在夏季四面通风，在冬季能够将所有的开口尽量关闭。

笼养蛋鸡是将母鸡饲养在金属笼中，在各个笼内提供饲料和饮水。每个笼子饲养2-3只母鸡，笼子大小大约为12'x16"x18"。笼子成组放置，有腿部支撑或者悬挂在屋顶上这样鸡笼底部离地面大约2.5-3英尺高。通过单个杯式饮水器提供饮用水或者在鸡笼外边用一个长水槽给水。料槽也设计这样鸡蛋通过倾斜的铁丝地板从鸡笼中滚出来。这种鸡舍主要式用于非产种蛋的蛋用鸡。

平养生产方式设计用于蛋鸡和肉鸡。在商业化鸡群中，通常采用这种饲养方式。鸡群饲养在垫有垫料的地板上，称这种饲养方式为“平养”。

在离地板2-3英尺高的地方放上栖木。每个母鸡大约有9英寸的栖木空间，每15英寸一个栖木。一个产蛋箱14英尺宽，12英尺高，16英尺深，容纳5个母鸡。稠料箱 5英尺长，两侧打开足够25只母鸡使用。3个3加仑的平底盘提供足够的饮水空间。在母鸡进入产蛋鸡舍之前全面清洁、擦洗和消毒鸡舍和设备。放3英尺厚的垫料在产蛋箱内，4-6英尺的 垫料在地板上。

不管你使用何种生产方式，在鸡进入产蛋鸡舍以后必须按照光照程序给22周龄母鸡增加光照长度。如果你执行期刊上发表的光照方案，在鸡进入产蛋舍以后必须每周增加15分钟的光照时间。增加的光照会刺激产蛋，帮助维持全年生产。光照时间增加应该持续进行直到每天光照时间维持在16-18小时为止。在休产期必须保持同样的光照时间。在鸡群开始产蛋后，不要减少光照时间，包括自然光照和人工光照。

必须给鸡饲喂营养平衡的商业产蛋日粮，蛋白含量为16％。如果你收集孵化蛋，必须使用特殊的种鸡日粮。种鸡日粮包含高水平的维生素，有助于提高孵化率，产出更健康的鸡雏。16－18周龄以上的母鸡不需要在日粮中添加抗球虫药，除非爆发球虫病。如果你提供了商业产蛋日粮，不应该添加额外的牡蛎壳、粗砂或者颗粒。

淘汰是去除不能生产或者从经济上不合算的母鸡。第一次淘汰母鸡是在产蛋舍进行筛选。剔除那些长时间伤残或者生病的母鸡。不要对这个阶段的鸡群不满，因为鸡群在接下来的阶段会成熟。

在鸡群达到很好的生产水平的时候，淘汰那些没有生产能力比较费料的鸡，给生产鸡群腾出更大的空间。

产蛋鸡上通常出现的问题是卵巢下垂。这在体重较大以及早熟的母鸡中比较常见。输卵管逆转和向泻殖腔外突。输卵管倒置通常是持久性的，是其他鸡啄食泻殖腔导致的后果，直到鸡只流血至死亡为止。

卵巢下垂可能是遗传因素或者早熟或者遗传和管理不善所导致的。母鸡采食过量或者光照刺激过量，这样母鸡开产之前繁殖系统已经充分发育成熟。早期标记是产下带血斑的蛋。如果卵巢下垂已经成为问题，可以给那些侵略性很强的鸡进行断喙。必须将鸡群内受影响的鸡只从鸡群中移走，不再返还鸡群中来。那些有下垂倾向的鸡只，它们返回鸡群后通常会引起那些侵略性很强的鸡更普遍的啄肛现象。

在平养鸡舍育雏常常是一个问题。母鸡有建巢和“栖息”的需求。你可以将母鸡从鸡群中转移到铁丝网地板的笼子里放3-4天来解决这个问题。在这个过程中，应该给母鸡提供充足的饲料和饮水。然后再将母鸡送回到鸡舍。如果母鸡持续抱窝那么重复此操作。

在产蛋末期，产蛋量很低，饲养员必须考虑到鸡可能即将换羽或者考虑将它们卖掉。当母鸡停止产蛋，旧的羽毛开始脱落，生长出新的羽毛的时候，这涉及到母鸡的寿命。必须知道母鸡换羽是为了休息和恢复体力和繁殖系统。

从节约角度考虑，饲养员可以使用一个方法启动鸡的换羽过程。“强制换羽”会改善换羽前的生产，提高饲料转化率，改善蛋壳和蛋白质量。

“强制换羽”的劣势是生产水平比换羽之前迅速下降。而且，在换羽过程中，会出现大比例不具备生产能力的缺陷鸡，在换羽期间死亡率也很高。在开始采取“强制换羽”措施之前，必须认真评估一下这造成的经济损失。

已经出现很多方法用于激发鸡群换羽，但是最常见的是限制光照和饲料供应。为了强制换羽，撤走所有的饲料和人工光照7天，直到所有的鸡群停止生产。接着给每10只鸡饲喂10磅的饲料，并逐渐增加饲喂量直到第45天鸡长出新羽。在35天重新开始光照方案，每天进行14小时光照，到49天的时候逐渐恢复到以前的光照水平。

通常人们开始关注产蛋鸡的换羽问题是因为鸡的“裸背”。背部没有羽毛的鸡通常在年龄较大、平养的蛋鸡或者种鸡群中观察到。随着鸡群日龄增加，羽毛开始凌乱稀疏，尤其产蛋量高的鸡群。产蛋水平可以将这种情况与换羽区分开来。正常鸡群中最好的产蛋鸡背部羽毛会出现脱落现象，形成最大的“裸背”。这种特殊现象不是代表动物出现疾病，它会在经历一个自然或者强制换羽以后迅速恢复。这种情况在冬季发生不会影响鸡群的生产性能，因为冬季换羽的鸡只更喜欢寒冷的天气。

公鸡

不要将公鸡饲养在鸡群内，除非你想获得种蛋。公鸡对产蛋毫无益处，而且占据空间，抢食母鸡饲料。在鸡群内不需要混合饲养公鸡来维持母鸡产食用蛋。如果需要收集种蛋，每10-12个母鸡使用一个公鸡。

疾病和寄生虫病控制

球虫病在年轻没有用药的鸡群中比较常见。这种原生动物疾病，通常会导致动物腹泻，饲料浪费以及死亡率增加。由母鸡采食已经遭受球虫污染的排泄物中的球虫卵囊而传播。通过在日粮中添加抗球虫药可以预防该病的发生。好的抗球虫药能够预防球虫病的发生，使鸡群产生天然免疫力。

产蛋鸡不需要饲喂含抗球虫药的日粮。但是，蛋鸡尤其是平养带有垫料的青年母鸡，可能会感染球虫病。如果诊断出球虫病，通常通过在饮水中添加抗球虫药治疗。为了防止球虫病爆发，应及时进行治疗。

鸡群也会见到其他几种疾病，如曲霉病、传染性支气管炎、新城疫、马立克氏病、禽痘、雏鸡传染性颤搐病、甘布罗病、坏死性肠炎、脂肪肝综合症和黑头病。通过如下的疫苗方案可以预防这些疾病的发生。

观察体内外寄生虫病如肠蛔虫、盲肠蠕虫、螨、扁虱和虱子。哌嗪复合物在控制肠道蛔虫上很有效。吩噻嗪用于治疗盲肠蠕虫。线虫可以使用潮霉素或者蝇毒磷治疗，绦虫使用Butynorate 治疗。这是四大家禽体内寄生虫。必须执行严格的卫生清洁计划。

蛋的照料